EL ANIMAL MÁS DIFÍCIL

Apenas vuelva la luz del día es necesario que los niños vayan a la escuela.  Pues ni las ovejas ni otra clase alguna de ganado pueden  vivir sin pastor, tampoco es posible que lo hagan los niños sin pedagogo ni los esclavos sin dueño.

Pero, de entre todos los animales, el más difícil de manejar es el niño; debido a la misma excelencia de esta fuente de razón que hay en él, y que está todavía por disciplinar, resulta ser una bestia áspera, astuta y la más insolente de todas.  Por eso se le debe atar y sujetar con muchas riendas, por así decirlo; en primer lugar, apenas salga de los brazos de su nodriza y de la madre, hay que rodearle de preceptores que controlen la ignorancia de su corta edad; luego hay que darle maestros que lo instruyan en toda clase de disciplinas y ciencias, según conviene a un hombre libre.  Como a esclavo que en alguna manera es, cualquier hombre libre podrá castigarle, tanto al niño como a  su pedagogo y a su preceptor, por cualquier falta que viera que  comete cualquiera de ellos.  Cualquiera que, encontrándose con ellos, no los castigara como es debido, incurre primeramente en la mayor de las deshonras, y el guardián  de las leyes que ha sido especialmente elegido para atenderá a la infancia deberá observar, al pasar, quien que se encuentre con el grupo deja de castigarlos cuando debiera hacerlo, o no los castiga como sería debido.  Este inspector de nuestra juventud deberá tener una vista muy penetrante y ejercer vigilancia extrema sobre la educación de los niños, y enderezar sus naturalezas, dirigiéndolas siempre hacia el bien que prescriben las leyes.

PLATÓN, Las leyes, libro VII.